মো. ইউসুফ, রাঙ্গুনিয়া প্রতিনিধি।।
চট্টগ্রামের রাঙ্গুনিয়া উপজেলার সাহেবনগর এলাকায় রাণীরহাট-কাউখালী সড়কের একটি বেইলি সেতু ভেঙে পড়ায় রাঙামাটির কাউখালী উপজেলার সঙ্গে সরাসরি সড়ক যোগাযোগ বন্ধ হয়ে গেছে। শনিবার (১৮ জুলাই) দুপুর প্রায় ২টার দিকে ইটবোঝাই একটি ট্রাক সেতুটি পার হওয়ার সময় এ দুর্ঘটনা ঘটে।

স্থানীয় প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, অতিরিক্ত মালবোঝাই ট্রাকটি সেতুর মাঝামাঝি পৌঁছালে হঠাৎ বিকট শব্দে সেতুর একাংশ ভেঙে পড়ে। এতে ট্রাকটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ভাঙা অংশে আংশিক আটকে যায়। দুর্ঘটনায় কোনো প্রাণহানির ঘটনা ঘটেনি। তবে ট্রাকের চালক ও তাঁর সহকারী সামান্য আহত হয়েছেন বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন।

সেতুটি ভেঙে পড়ার পর রাণীরহাট-কাউখালী সড়কে যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়। ফলে সড়কের উভয় পাশে অসংখ্য যানবাহন আটকা পড়ে এবং যাত্রী, চাকরিজীবী ও শিক্ষার্থীরা চরম দুর্ভোগে পড়েন। বিকল্প হিসেবে স্থানীয়দের দীর্ঘ পথ ঘুরে গন্তব্যে যেতে হচ্ছে।

এলাকাবাসীর দাবি, বেইলি সেতুটি দীর্ঘদিন ধরে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় ছিল। বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে একাধিকবার জানানো হলেও স্থায়ী সংস্কার বা নতুন সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। তাঁদের অভিযোগ, ঝুঁকিপূর্ণ সেতু দিয়ে নিয়মিত ভারী যানবাহন চলাচলের কারণে এ দুর্ঘটনা ঘটেছে।

স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত সড়ক যোগাযোগ স্বাভাবিক করার পাশাপাশি ওই স্থানে একটি স্থায়ী আরসিসি (RCC) সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন।