পার্বত্য জেলা বান্দরবান-এর লামা উপজেলায় অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের দায়ে মানিক নামে এক বালু ব্যবসায়ীকে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করেছে উপজেলা প্রশাসন।

শনিবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে উপজেলার ফাঁসিয়াখালী ইউনিয়নের দুর্গম পাহাড়ি এলাকা পাগলির আগায় অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের সময় তাকে হাতেনাতে আটক করা হয়।

স্থানীয় সূত্র জানায়, এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে একটি প্রভাবশালী চক্র নিয়ম বহির্ভূতভাবে বালু উত্তোলন করে আসছে। এতে একদিকে সরকার রাজস্ব হারাচ্ছে, অন্যদিকে বালু ঘাটসংলগ্ন খালপাড় ও ফসলি জমি মারাত্মক ঝুঁকির মুখে পড়ছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে স্থানীয় বাসিন্দারা অভিযোগ করে জানান, ভয়ভীতি ও প্রভাবের কারণে দীর্ঘদিন ধরেই কেউ মুখ খুলতে সাহস পাচ্ছেন না।

তাদের অভিযোগ, বিভিন্ন পয়েন্টে মেশিন বসিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের ফলে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট হচ্ছে এবং ফসলি জমি ধ্বংসের আশঙ্কা বাড়ছে। প্রশাসনের অভিযান চললেও রাতে যানবাহনের মাধ্যমে বালু পরিবহন অব্যাহত থাকে বলেও তারা দাবি করেন।

এ বিষয়ে লামা উপজেলা নির্বাহী অফিসার ও এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট মো. মঈন উদ্দিন জানান, অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের সংবাদের ভিত্তিতে শনিবার বিকাল সাড়ে ৫টার দিকে অভিযান পরিচালনা করা হয়। অভিযানে পাগলির আগার ঝিরি থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন ও পরিবহনের দায়ে মানিককে বালুমহাল ও মাটি ব্যবস্থাপনা আইন, ২০১০ অনুযায়ী ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়।

তিনি আরও বলেন, পরিবেশ সুরক্ষা ও প্রাকৃতিক সম্পদ রক্ষায় এ ধরনের অভিযান নিয়মিতভাবে অব্যাহত থাকবে।